Tout à un prix, bien sûr. Et la plupart d’entre nous souhaitent qu’il soit le plus bas possible quand il s’agit d’acquérir un bien. Le transport maritime étant le moyen le plus économique pour déplacer des marchandises sur la planète, les océans sont devenus des autoroutes où plus de 90 000 navires marchands circulent en permanence, assurant 90 % des échanges commerciaux du monde. À voir un phénomène qui se développe depuis une vingtaine d’années, certains ont même trouvé une façon de rendre ce prix encore plus bas : entre 1995 et 1999, 212 cas d’abandons des équipages par l’armateur avaient été recensés, ils ont été 410 dans la seule année 2025, représentant 6 223 marins… « Abandons » signifie qu’il n’y a ni salaires (plusieurs mois, voire années d’arriérés) ni rapatriements. Juste abandonnés quelque part dans le monde, parfois avec le bateau lui-même. Il s’agit généralement de navires anciens, mal entretenus, où prévalent des conditions de vie et de travail intolérables, et relevant dans 82 % des cas de pavillons de complaisance. Les marins les plus touchés : les Indiens (1 125 cas), les Philippins (539) et les Syriens (309). Mais on trouve aussi des Ukrainiens (248), des Russes (123) ou des Turcs (14). La dette totale : 25,8 millions de dollars. Heureusement, l’intervention de la fédération mondiale de syndicats des travailleurs du transport a permis de récupérer 64 % de ce montant. Mais tout n’a pas été réglé, et beaucoup de marins auront travaillé dur juste pour voir leur misère augmenter. Tout à un prix, donc. Mais pour quelques armateurs sans scrupule, heureusement rares, celui de certains marins est à zéro…
Christophe Agnus
Photo Jeffry Surianto