Avez-vous vu l’affiche du film « Dangerous animals », actuellement au cinéma ? Une femme dans l’eau, terrifiée face à un aileron. Régulièrement, le cinéma met en scène les requins pour raviver cette phobie qui doit beaucoup aux Dents de la mer. Et pourtant… Les chiffres sont têtus : l’an dernier, 51 attaques de squale ont été recensées dans le monde, dont quatre mortelles. Dans le même temps, plus de 50 000 personnes sont mortes suite à une morsure de serpent, 600 écrasées par un éléphant, 500 par un hippopotame et 1000 ont été victimes de crocodiles… Et je ne vous parle pas des chiens qui, par leurs morsures et surtout en transmettant la rage, entrainent quelques 60 000 décès tous les ans. Je pourrais rajouter deux autres dangereux prédateurs : le grille-pain (700 mors par an) et le bouchon de champagne (24 morts)… Tous plus dangereux que le requin, sans avoir sa mauvaise réputation. Dans son film « 700 requins dans la nuit », Laurent Ballesta et son équipe ont plongé 24 heures au milieu de plusieurs centaines de squale sans la moindre morsure. Mais il a eu moins de spectateurs que le requin mécanique de Steven Spielberg, et la phobie est toujours là… Mais l’homme sait répondre dans la mesure à la menace, même très exagérée : on estime qu’il tue environ 100 millions de squale par an. Soit 11 000 par heure. Ou 3 par seconde. Et cela rappelle ce que, heureusement, montre aussi le film : l’animal le plus dangereux du monde reste l’homme. Loin devant tous les autres. Il faut reconnaître que le cinéma le raconte également depuis longtemps. Dommage que les requins fréquentent si peu les salles obscures : ils auraient appris à se méfier encore plus…
Christophe Agnus
Photo Kelvin Gorospe – NOAA/NMFS/Pacific Islands Fisheries