SNA Casabianca

C’est un sentiment unique, rare : la confiance. Dans un monde où tout est couvert par des assurances ou protections juridiques de toutes sortes, un groupe d’hommes, et maintenant parfois quelques femmes, accepte de confier leur vie à une puissance encore plus grande que quelques lignes de contrat ou de loi : les autres. En l’occurrence tous les autres membres de l’équipage d’un sous-marin. Les seuls, finalement, en mesure de les rassurer. Car ce que ces militaires doivent affronter est également unique : plusieurs semaines, et même mois, dans un tube en acier tellement avare d’espace que le seul endroit d’intimité est une « niche », une bannette fermée par un rideau dans laquelle il est impossible de s’asseoir. Des jours et des jours avec une énorme colonne d’eau entre eux et le soleil. Des « quarts » qui s’enchaînent en respectant et en répétant inlassablement des procédures strictes validées par des générations d’anciens et des millions d’heures de plongée, garantes de leur sérénité. Et donc, grâce à cela, des nuits à s’endormir sans appréhension en sachant que les autres veillent. Rien de facile cependant. Chacun à bord, du commandant au matelot de seconde classe, a une fonction précise, un rôle indispensable à assumer. Si un seul manque à son devoir c’est tout le groupe qui est menacé. «Ici, on ne peut pas tricher», disent les sous-mariniers. Dans l’intimité d’une coque épaisse, et la langueur d’une mission coupée des réseaux, dans la solitude des fonds océaniques, les personnalités se dévoilent et la solidarité du bord permet à tous de grandir. Et, aussi, d’accomplir la mission confiée non à un bateau, non à un commandant, mais bien à un groupe humain si difficile à former : un équipage.

Christophe Agnus

Photo Christophe Agnus


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Il a connu Napoléon…

Et peut-être même Louis XIV… Vivant surtout dans les eaux froides, généralement à plusieurs centaines de mètres de profondeur, il ne les a évidemment pas croisés, mais ce requin du Groenland était sûrement né au début du XIXème siècle, peut-être même bien avant. Car cette espèce de squale, dont la taille peut atteindre les 7 mètres, n’est pressée en rien. Surtout pas de mourir puisque sa longévité possible serait de 300 à 500 ans. Pour se reproduire, déjà, ces requins ne sont pas en avance puisque leur maturité sexuelle est atteinte quand ils approchent les 4 mètres de long, soit autour de… 150 ans. Même quand ils se déplacent, ils prennent leur temps : environ un kilomètre par heure. Quatre fois moins vite qu’un humain qui marche. Mais le poisson, lui, est capable de parcourir des milliers de kilomètres en quelques mois. Lent, mais infatigable. Tellement lent que beaucoup se demandent encore comment il est capable d’attraper des animaux aussi rapides que des phoques ou des belugas. Certains pensent que sa lenteur est un avantage par 300 mètres de fond, dans la nuit noire océanique : ses proies ne le voient pas arriver. Il ne se contente pas de les mordre : il les avale parfois. Des requins du Groenland attrapés par mégarde dans les filets de pêcheurs ont permis aux scientifiques d’analyser le contenu de leur estomac. Ils y ont parfois trouvé des morceaux de saumons et de calmars, des restes d’animaux terrestres comme les rennes ou des chiens, mais aussi… des phoques entiers, et intacts !

Dans un monde où la vitesse est portée au pinacle, alpha et oméga de la performance, ce squale vénérable nous rappelle que, comme l’écrivait Voltaire, « le monde avec lenteur marche vers la sagesse ».

Christophe Agnus

Photo Hemming1952


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Se sentir vivre…

Pour résumer la navigation de plaisance, les Britanniques ont une formule efficace : prendre une douche froide tout habillé en déchirant des billets de banque… C’est une question qui m’a souvent effleuré en rentrant d’une navigation hivernale : mais pourquoi je m’inflige cela ? Pourquoi ne suis-je pas resté calé dans un canapé face à la télé, là où sont tous les gens raisonnables ? J’avais eu froid. J’étais trempé. Je m’étais fait mal aux mains. J’avais souvent lutté contre l’approche d’un mal de mer avec ma recette habituelle : une petite sieste roulé en boule dans une bannette sous deux épaisseurs de vestes de quart (sèches)… Pas glorieux, mais efficace. Alors pourquoi ? Pourquoi ne pas réserver la voile à l’été, par force 2 sur une mer calme et un soleil de plomb ? Quelques minutes après avoir amarré le bateau, calé dans le carré avec un bon café ou au bistrot une bière à la main, même avec une pluie battante m’attendant dehors, la question avait disparu. Les doutes aussi. Ne restait que le souvenir des surfs au portant, du soleil se levant sur la mer pendant le dernier quart de nuit, du chocolat chaud forcément délicieux savouré assis dans le cockpit en regardant le sillage net et pur, de l’excitation quand les dauphins étaient venus jouer avec l’étrave, des fous rires avec les autres équipiers, du plaisir d’approcher le port à peu près à l’heure prévue… D’un formidable sentiment d’être bien en vie, et d’aimer cela. Alors, quand j’ai vu cette photo, prise à bord de Team Malizia pendant l’Ocean Race, la course autour du monde en équipage, j’ai aimé son dynamisme et l’impression que, même sous une pluie d’embruns qui la détrempe, l’équipière s’amuse, sourit. Et je l’ai enviée…

Christophe Agnus

Photo Antoine Auriol / Team Malizia


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